도라지 (길경) Platycodon grandiflorum (Jacq.) A.DC.

형태 여러해살이풀로 높이 40-100cm이다. 뿌리 다육성의 덩이뿌리이다. 줄기 회록색이고 털이 없으며 자르면 유액이 나 온다. 잎 잎자루가 없으며 아랫잎은 마주나고, 윗잎은 어긋나거나 3개가 돌려난다 긴 달걀모양이고 끝은 뾰족하다. 표면 은 녹색, 뒷면은 분백색이며 가장자리에 톱니가 있다. 꽃 7-8월에 피고 하늘색, 흰색으로 원줄기 끝에서 위를 향해 달린 다. 꽃부리는 종형이고 5개로 갈라진다. 열매 삭과로 거꿀달걀 모양이고 꽂받침열편이 달려 있다.

생육환경 추위에 견디는 힘이 강하지만 따뜻하고 습윤한 기후를 좋아하므로 햇빛이 잘 드는 양지쪽이 좋다. 기온은 18~ 28℃정도, 습도는 30~70%가 알맞다. 토양 가리지 않는 편이나 비옥한 사질양토에서 잘 자라며 배수가 좋고 유기물이 많은 곳에서 잘 자란다.

수확 겨울은 나기 위해 첫서리가 내린 후부터는 모든 양분이 뿌리로 집결된다. 계속 성장하여 뿌리가 비대해지므로 줄기가 말랐다고 바로 캐는 것보다는 이후에 캐는 것이 좋다. 시기는 대체로 음력 11월 초~3월 말까지가 가장좋다.

이용 뿌리가 맛이 쓰고 조금 매운데 나물, 전, 정과 등으로 먹는다. 약용으로도 쓰이며 거담, 진해, 항균, 혈압강하 작용이 있다. 기관지염, 호흡곤란, 편두선염, 복통, 지혈 등에 쓰인다.

※출처 : 산이주는 보약 '산나물과 산약초' 한국임업진흥원 자료집 제24호